Histoire nouvelle. Tome II, 2e partie : Livre IV

« Lu un ouvrage d'histoire en six livres du comte Zosime, ancien avocat du fisc ; en matière de religion, c'est un impie et souvent, sur de nombreux points, il aboie contre la vraie foi. Il est concis et, dans son style, il est net et pur ; il n’est pas dépourvu d’agrément. Il commence son récit, peut-on dire, à Auguste et il passe rapidement en revue tous les souverains jusqu’à Dioclétien en rapportant uniquement leur avènement et leur succession ; à partir de Dioclétien, il traite plus longuement, en cinq livres, des souverains qui ont régné. Le premier livre, en effet, dénombre les empereurs antérieurs à Dioclétien depuis Auguste. L’auteur achève son sixième livre en traitant l’époque où Alaric fit pour la deuxième fois le siège de Rome et, alors que les Romains étaient aux prises avec la disette, leva le siège, après leur avoir donné Attale comme empereur. Plus tard, il enleva aussi le trône à ce personnage parce qu’il ne semblait pas bien gérer le pouvoir qui lui avait été donné ; il envoya traiter avec l’empereur Honorius, qui séjournait alors à Ravenne. Mais Sarus, un Goth lui aussi, ennemi d’Alaric, et qui avait trois cents hommes sous ses ordres, se joignit à Honorius en promettant son alliance contre Alaric et se dressa contre celui-ci. Son sixième livre se termine là-dessus. »

Photius, Bibliothèque, codice 98.

Biographies Contributeurs

Zosime

Historien païen ; Avocat du fisc

François Paschoud

Professeur au Département des sciences de l'Antiquité, Faculté des lettres, Université de Genève (en 1974)

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