L'Orient-Express

S’il est un train qui a fait couler beaucoup d’encre, c’est bien l’Orient-Express.

Aucune étude sur les grands trains qui ne le cite, des dizaines de monographies qui lui sont consacrées. Les fantasmes qu’il suscite, alimentés par une presse déférente et une littérature facile, sont bien connus. Pourtant, tout n’a pas été dit à son sujet.

Ce livre est le premier à fouiller un corpus d’une richesse exceptionnelle : essais sur la question d’Orient, textes publicitaires ou semi-publicitaires, guides touristiques, récits de voyageurs, articles de la presse quotidienne, romans d’aventures, romans policiers, poèmes, pièces de théâtre ou encore feuilletons. Valery Larbaud, Paul Morand, Agatha Christie et Graham Greene ne sont pas les seuls écrivains à avoir évoqué l’Orient-Express et les textes examinés, méconnus pour beaucoup, permettent de mieux cerner la manière bigarrée dont le train a été décrit, perçu et imaginé.

En envisageant successivement les itinéraires de l’Orient-Express, les discours tenus sur le train et ses voyageurs, les récits littéraires et les thèmes récurrents qui lui sont liés, Blanche El Gammal bat en brèche un certain nombre d’idées reçues pour finement interroger : pourquoi ce train mythique, présenté dès ses débuts et aujourd’hui encore comme un trait d’union entre les États européens, a-t-il bercé tant de nostalgies complaisantes et, à l’inverse, fait sourdre bien des désillusions ?

Médias

Blanche El Gammal dans l'émission "Europe 1 Social Club" de Frédéric Taddeï
Europe 1
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La Librairie de l'Éco
BFM Business
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L'Orient Express : le roi des trains, le train des rois
RCF
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Émission Concordance des temps : L'Orient-Express, fantasmatique, avec Blanche El Gammal
France Culture
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Presse

Égyptienne, tchèque, autrichienne, allemande par des origines aussi chamarrées que le train symbolique de la Mitteleuropa, la philologue Blanche El Gammal s’est passionnée pour le stock émotionnel généré par ce convoi. Riche d’anecdotes et de citations, son essai Du voyage extraordinaire aux illusions perdues se dévore comme un polar.
24 heures - 02/12/2017

Un propos intéressant qui a nécessité un dépouillement d'une infinité de textes publiés entre 1883 et les années 2000.
Le Soir - 23/12/2017

À partir d'un édifiant corpus de textes compris entre 1883 et les années 2000, plus de 1 000 ouvrages et plusieurs centaines d'articles cités et recensés, journaux, récits de voyages, guides, romans d'aventures, etc , l'auteur montre « comment l'Orient-Express, rêve programmé par de très efficaces campagnes publicitaires et suscité par un imaginaire géographique, historique et littéraire puissant, n'a pu pleinement convaincre les voyageurs, mais aussi les écrivains et les lecteurs, qui, semble-t-il, ne cessent de déplorer la disparition d'un train et d'un voyage qui n'ont peut-être jamais existé » (p.18).
Historail - 01/04/2018

L’Orient-Express, de Blanche El Gammal : le train mythique qui cache celui des désillusions
Le Blog des Belles Lettres
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L'Orient-Express, un train vraiment hors-norme ?
20minutes.fr
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Biographies Contributeurs

Blanche El Gammal

Blanche El Gammal est agrégée de Lettres classiques et docteur en littérature comparée des universités de Strasbourg et de Bruxelles (2016). Elle s'intéresse aux échanges culturels et littéraires de la Mitteleuropa. Elle a participé à l’exposition « Il était une fois l’Orient-Express » organisée par l’Institut du Monde Arabe en 2014.

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