La Véritable Histoire de Constantin

La tradition historiographique dans sa diversité considère la conversion de Constantin au christianisme comme un moment décisif tant pour l'histoire de la Chrétienté occidentale et de Byzance que pour celle de l'Empire romain. Sa victoire sur Maxence, le 28 octobre 312 au pont Milvius, est restée célèbre car c'est à la veille de la bataille que Constantin aurait vu une croix lumineuse. Les conséquences idéologiques sont immenses et l'Empire donne ainsi à l'église chrétienne une position officielle (édit de Milan, 313). En 325, est réuni, à son initiative, le premier concile œcuménique à Nicée pour mettre un terme à l'hérésie arienne qui déchirait l'Église.
Cet empereur au long règne (306-337), maître tout puissant de l'Empire après plusieurs guerres contre ses rivaux, met fin au système tétrarchique en rétablissant la monarchie héréditaire. Homme politique d'exception, Constantin est aussi un grand bâtisseur. Constantinople, la ville qui porte son nom, sera pour onze siècles la capitale politique, culturelle et artistique de l'Empire romain d'Orient, le centre d'une brillante civilisation.
À sa mort, après avoir favorisé de nombreuses réformes politiques, monétaires et fiscales, sociales et religieuses, Constantin laisse derrière lui un empire pacifié. De ce personnage pragmatique et efficace que disent les sources controversées tant païennes que chrétiennes ? On trouvera dans ce livre le récit des grandes étapes de sa vie, au travers des témoignages favorables ou défavorables de Lactance, Eusèbe de Césarée, Libanios, Zosime et bien d'autres.

Presse

Fidèle au principe de la collection, ce volume de "La Véritable Histoire de..." en présente une habile marqueterie...
Le Figaro Histoire - 01/06/2013

Biographies Contributeurs

Pierre Maraval

Pierre Maraval est professeur émérite à l'Université de Paris-Sorbonne. Spécialiste de l'Antiquité tardive et chrétienne, il a publié de nombreux ouvrages et traductions de textes anciens : dans « La roue à livres », il a donné l'Histoire secrète de Procope et les Histoires d'Agathias, les Lettres et discours de Constantin, Alexandre le Grand et les brahmanes ; aux « Sources Chrétiennes », il a traduit Grégoire de Nysse, Egérie et Socrate.