La Quatrième Fonction

Selon Sir Darius, personnage de Salman Rushdie, « trois fonctions, ça ne suffit pas ; il faut qu'il y en ait une quatrième... – Impossible, répondit Methwold. Les trois concepts du vieux Georges remplissent la totalité du paysage social. – Oui, dit Sir Darius. Mais que fait-on de l'extériorité, de tout ce qu'on considère comme au ban de la société, au-dessus de la mêlée ? Les seules personnes qui voient la totalité du tableau sont celles qui sortent du cadre. »
De fait, la structure tripartie découverte par Georges Dumézil n’épuise pas l’idéologie des anciens peuples indo-européens ; le grand savant en était conscient : ni le dieu védique Rudra, ni le scandinave Loki, ni le grec Apollon n’y trouvent leur place ! Pourtant l’hypothèse, déjà ancienne, de la quatrième fonction, ne s’est pas imposée à ce jour.
Les auteurs, en s’appuyant sur l’appréhension du nombre et le système des couleurs, montrent la fécondité interprétative de l’hypothèse quadrifonctionnelle dans le vaste domaine qui s’étend des anciens Indiens, Grecs et Romains jusqu’aux « derniers païens » de l’Hindou-Kouch, en passant par l’Irlande et la Scandinavie médiévales. Ils dessinent et approfondissent le champ de la quatrième fonction : le reste, l’anormal, l’ambigu, le passage, l’Autre ; étranger, bourreau, esclave, berger, monstre, fripon, poète ou prophète ; leur paradoxale utilité, leur dynamisme envahissant.

Pierre Sauzeau, spécialiste d’Homère et de mythologie comparée, professeur émérite à l’Université Montpellier 3, est l’auteur des Partages d’Argos (2005). Son frère André est un spécialiste de problèmes de la perception, de la dynamique des systèmes et de la comparaison des structures sociales et idéologiques.

Biographies Contributeurs

Pierre Sauzeau

Durant des décennies d’enseignement, Pierre Sauzeau a transmis sa passion et sa science de la mythologie pour le plus grand plaisir de ses auditeurs. Il est également l’auteur de nombreux livres érudits et de traductions, dont, aux Belles Lettres, les Fables grecques et latines de l’Antiquité dans la collection « Editio Minor » (2018). Pour son Grand livre des mythes grecs il a non seulement manié la plume mais aussi le pinceau en ponctuant son récit de magnifiques illustrations.

André Sauzeau

André Sauzeau, né en 1945, de formation littéraire et scientifique, s'est professionnellement intéressé aux propriétés sensorielles des objets, à la dynamique des systèmes et aux normes organisationnelles. Ses domaines d'étude actuels concernent la comparaison des systèmes sociaux et idéologiques, en particulier dans le champ indo-européen.

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