Le Hérisson et le Renard

« Le renard sait beaucoup de choses, mais le hérisson sait une grande chose. »
Cet aphorisme du grec ancien, qui fait partie des fragments du poète Archiloque, décrit la thèse centrale de l’essai magistral d’Isaiah Berlin sur Léon Tolstoï et la philosophie de l’histoire, sujet de l’épilogue de Guerre et Paix.
Bien qu’il y ait eu de nombreuses interprétations de cet adage, Berlin s’en sert pour opérer une distinction fondamentale entre les êtres humains fascinés par l’infinie variété des choses et ceux qui relient tout à un système central et englobant.
Appliqué à la pensée de Tolstoï, ce propos éclaire un paradoxe qui nous aide à expliquer sa philosophie de l’histoire : le romancier russe était un renard alors qu’il croyait être un hérisson. Cet extraordinaire essai, traduit par la femme du philosophe, est une des œuvres les plus célèbres de Berlin. Elle permet une compréhension en profondeur de Tolstoï, de la pensée historique et de la psychologie humaine.

Médias

Isaiah Berlin détaille l’intuition profonde de Léon Tolstoï, lecteur de Joseph de Maistre
Le Blog des Belles Lettres
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(Re) découvrir Isaiah Berlin, penseur de la liberté
La Tribune
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Le renard qui voulait être un hérisson : Tolstoï à la lumière de Joseph de Maistre
Philitt - Philosophie, Littérature et Cinéma
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Isaiah BERLIN, Le Hérisson et le renard. Essai sur la vision de l’Histoire de Tolstoï. Lu par Anthony Dekhil
L'Œil de Minerve - Recension philosophiques
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Presse

Le cours que nous tenons entre les mains - une des œuvres les plus célèbres de Berlin - évoque Guerre et Paix de Tolstoï. On croit avoir tout lu et tout compris de ce chef-d’œuvre. Berlin va nous démontrer avec maestria qu’on ne savait rien.
Le Figaro - 22/10/2020

Il n'y a pas meilleur moment pour se précipiter sur ce petit ouvrage car, en cette période compliquée, quel bonheur de se retrouver en si bonne compagnie ! L'auteur explore avec originalité et tendresse la personnalité du célèbre auteur de Guerre et Paix. En prime, l'ouvrage nous offre une préface lumineuse de Mario Vargas Llosa, lauréat du prix Nobel de littérature en 2010.
La Tribune - 14/10/2020

Lire Berlin, c’est suivre un raisonnement, d’abord obscur, répétitif, déroutant — une “manière” qui a peu à voir avec le classicisme cartésien — puis s’y lover, reconnaître ses tours (syllogismes) et, comme dit justement Vargas Llosa, « la scrupuleuse clarté morale avec laquelle il analyse, expose, cite la pensée des autres, attentif à tous leurs arguments, ouvert aux circonstances atténuantes, aux limites du temps ».
Valeurs actuelles - 10/12/2020

Biographies Contributeurs

Isaiah Berlin

Né en 1909 à Riga, en Lettonie, Isaiah Berlin passe une partie de son enfance en Russie. Deux ans après la révolution bolchevique de 1917, sa famille quitte le pays et s'installe en Angleterre. Après avoir poursuivi de brillantes études à Oxford, Berlin entame une carrière de diplomate et rencontre des figures marquantes du XXe siècle. De retour à Oxford, il reprend la vie académique en tant que professeur de théorie politique. Sa réputation grandit très vite, il fonde le Wolfson College à l’université d’Oxford et est nommé président de la British Academy. Couronné par de nombreux prix pour ses travaux d’historien des idées, il laisse une œuvre considérable dont son ouvrage Éloge de la liberté.

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