La Politique : une activité dangereuse en Grèce ancienne ?

« Si j’avais fait de la politique, je serais mort depuis longtemps », déclare Socrate à 70 ans, lors de son procès à Athènes en 399 avant J.C. Remarque étonnante : il vivait sous un régime qui passe pour le modèle idéal de nos démocraties modernes. Était-ce donc si dangereux de se lancer dans cette activité en Grèce ?
De fait, les risques de la vie politique moderne en France n’ont rien à voir avec ceux que prenaient les « orateurs » en Grèce, même s’ils présentent parfois des ressemblances troublantes. Les hommes politiques grecs et surtout athéniens ont connu un incroyable harcèlement judiciaire, se terminant souvent très mal (perte des biens, de la citoyenneté, exil, condamnation à mort) – quand ils n’étaient pas tout simplement assassinés. On s’étonne que Périclès soit mort dans son lit quand on voit la triste fin d’Alcibiade ou de Démosthène.
Cet ouvrage, qui s’appuie sur des textes abondamment cités, intéressera tous ceux qui souhaitent mieux connaître le fonctionnement réel de la démocratie grecque et la comparer à la nôtre... ainsi que les hommes politiques modernes prompts à se référer à ce régime qui ne fut peut-être pas idéal, mais qui reste toutefois admirable à bien des titres.

Médias

Danielle Jouanna présente La politique : une activité dangereuse en Grèce ancienne ?

Parler politique dans la Grèce ancienne
Storia Voce - Émission "Cours d'Histoire" du 10/04/2022 présentée par Christophe Dickès. Épisode 1/2
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Jugements et assassinats politiques dans la Grèce ancienne
Storia Voce - Émission "Cours d'Histoire" du 18/04/2022 présentée par Christophe Dickès. Épisode 2/2
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Danielle Jouanna : "Faire de la politique en Grèce était une activité dangereuse"
RTBF - Émission "La Couleur des idées" présentée par Tania Markovic le 30/09/2022
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Presse

Expliquer ce que signifiait et impliquait la décision de prendre la parole, telle est l’ambition du livre de Danielle Jouanna. Œuvre de vulgarisation au sens le plus exigeant du terme, écrit dans une langue simple, claire et précise, nourri d’une érudition exempte de tout pédantisme, ce récit est une passionnante reconstitution de la démocratie directe qui fleurit dans une partie du monde hellénique d’alors, et singulièrement à Athènes.
Le Figaro - 03/02/2022

L'histoire de la démocratie athénienne n'est pas un fleuve tranquille. [...] Danielle Jouanna fait revivre avec bonheur ces péripéties pour brosser, par petites touches, un portrait du régime démocratique qui s'éloigne de l'image idéalisée qui nous a été transmise, et remet en question bien des idées reçues.
Le Figaro Histoire - 01/02/2022

À la lire, vous regarderez d’un autre œil la fameuse démocratie grecque. [...] Le livre à confronter à nos fantasmes de démocratie directe !
Le Point - 28/04/2022

Le livre passe en revue les pratiques judiciaires et politiques de la démocratie athénienne et les destins funestes de grands orateurs comme Eschine, Alcibiade et Démosthène. Quant à Périclès, on laisse entendre qu'il n'est mort dans son lit que parce que la peste l'a frappé à temps.
Sciences Humaines - 01/06/2022

Le livre, passionnant, reprend et explique de nombreux exemples, connus des amateurs d’Histoire grecque, des destins contrariés d’acteurs politiques et militaires de premier plan dans la démocratie athénienne, tout sauf une expérience stable et paisible.
Réfléchir & Agir - 01/07/2022

Biographies Contributeurs

Danielle Jouanna

Danielle Jouanna, helléniste et historienne, a déjà publié plusieurs essais : Aspasie de Milet (2005, prix Diane Potier-Boès de l’Académie Française), L’Europe est née en Grèce (2009), ainsi que, aux Belles Lettres, Les Grecs aux Enfers (2015), Rire avec les Anciens (2016) et L’Enfant grec au temps de Périclès (2017) et Le Monde comme le voyaient les Grecs (2018), et La Politique : une activité dangereuse en Grèce ancienne ? (2022). 

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