Premier Voyage en Grèce

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Regarder Athènes avec les yeux d’un poète, tel est le privilège qu’offre le Premier voyage en Grèce.
Lorsqu’il embarque en juin 1901, Constantin Cavafy, Grec de la diaspora né en Égypte (Alexandrie), n’a jamais vu le pays d’où provient sa langue maternelle : dans son journal de bord, il consigne méticuleusement chaque étape de son parcours dans sa patrie spirituelle et culturelle. Pour le lecteur contemporain, ce compte rendu est un guide aussi émouvant qu’insolite, une promenade initiatique dans un monde révolu autant qu’une rencontre intime avec la conscience d’un homme, qui fut aussi l’un des plus grands écrivains grecs du XX^e siècle. Comme un silencieux compagnon de voyage, nous le suivons des « collines violettes » aux bas-fonds torrides du Pirée, sans oublier les eaux limpides et « intensément grecques » de l’Égée, jusqu’aux lumières du port de Patras et de l’île de Corfou.
Présenté et traduit pour la première fois en intégralité en français par Lucien d’Azay, subtilement mis en images par les photographies de Nikos Aliagas, le texte est suivi de Notes sur la poésie et l’éthique puis de quelques articles de journaux sur des questions helléniques toujours d’actualité (comme celle des marbres d’Elgin), l’ensemble témoignant de la singulière ambivalence de l’oeuvre et de la personnalité de Constantin Cavafy.

Médias

Dans la peau du poète Constantin Cavafy
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Chronique du Premier voyage en Grèce
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Presse

Ce récit émouvant est pour nous une promenade initiatique dans un monde révolu autant qu’une rencontre intime avec un homme, qui fut aussi l’un des plus grands écrivains grecs du XXe siècle.
Patrick Faenza sur Instagram - 12/06/2025
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En richie par ses Notes sur la poésie et l'éthique, et par des photographies de Nikos Aliagas, l'excellente édition- ainsi que la traduction de l'anglais et du grec moderne- proposée par Lu cien d'Azay se donne comme une boussole originale pour s'orienter dans l'univers littéraire et la vie sensuelle et tourmentée de l'écrivain hellène.
Télérama - 18/06/2025

Versant méconnu de la personnalité médiatique de Nikos Aliagas, ses photographies, au noir et blanc somptueux, accompagnent ce récit. Quelque chose de la permanence de la Grèce s'y donne à voir dans une poésie visuelle qui fait écho à celle de Cavafy.
Dernières Nouvelles d'Alsace - 08/08/2025

C'est un journal scrupuleux, factuel, peu empreint de lyrisme. (...) Un cahier central de photographies en noir et blanc, par les soins de Nikos Aliagas, le présentateur bien connu, qui magnifie les rues, les boutiques, les habitants et lespaysages marins.
Matricule des anges - 01/07/2025

Une plongée brute et immersive au coeur d'Athènes et de sa scène artistique et politique des années 1900. (...)  Les sujets abordés ouvrent au dialogue et certaines questions portent à réflexion. Il y a un côté philosophique très intéressant d'autant plus que certains points peuvent faire écho à notre actualité.
Babelio - 25/05/2025

Premier voyage en Grèce n'est pas qu'un journal : c'est une plongée dans le pays du début du XXe siècle à travers les yeux d'un poète de la diaspora — une lecture qui m'a fait voyager, avec émotion, sans quitter mon fauteuil.
Babelio

Ce livre est magnifique et parfaitement bien construit pour comprendre au mieux la personne de Constantin Cavafy et la Grèce de cette époque. (...) Un magnifique voyage.
Babelio - 09/07/2025

Biographies Contributeurs

Constantin Cavafy

Constantin Cavafy (1863-1933), dont l’oeuvre a été traduite dans une cinquantaine de langues, est un des plus importants poètes grecs du xxe siècle.

Lucien D'Azay

Lucien d’Azay est né en 1966. Il est notamment l’auteur, aux Belles Lettres, d’une biographie romanesque de Thomas Chatterton, Le Faussaire et son double (2009), mais aussi de Trois excentriques anglais (2011), Keats, keepsake (2014), Ashley & Gilda (2016), Un sanctuaire à Skyros (2020) et de La Belle Anglaise. Vie de « Perdita » Robinson (2022) et Vénitiennes au peigne fin (2024).

Nikos Aliagas

Figure des médias, Nikos Aliagas est un photographe régulièrement exposé, en France comme à l’étranger. Il a publié pour la première fois son travail en 2018, dans L’Épreuve du temps ainsi que plus récemment Regards Vénitiens et Le Spleen d’Ulysse (2023). Aux Belles Lettres, il est l’auteur de L’Esprit grec, mes apophtegmes essentiels (2024).

Paraskevi Nastou

Après des études juridiques à Athènes, Paraskevi Nastou a quitté son pays natal pour Paris. Diplômée en droit international public (Paris I) et docteur ès lettres (EHESS), elle enseigne les matières littéraires dans le supérieur et le secondaire. Elle est l’auteur d’articles académiques et d’un Dictionnaire insolite de la Grèce chez Cosmopole. 

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