La jeunesse dans la littérature et les institutions de la Rome républicaine

La jeunesse dont nous nous occupons est celle de la période républicaine. Mais nous nous trouvons devant une civilisation où le passé ne s'abolit jamais totalement. S'il est pensable d'étudier la jeunesse française sans bien connaître les pratiques de l'adoubement médiéval, il est impossible d'expliquer la politique augustéenne de la jeunesse sans définir les réalités archaïques auxquelles le prince dit avoir redonné vie. L'idée virgilienne que l'histoire procède par répétitions, que le passé renaîtra pour durer, n'est pas une spéculation de chantre inspiré; c'est une pensée profonde de Rome. Les écrivains de la République finissante tendaient vers le passé leur pensée inquiète. Cicéron incitait ses jeunes contemporains à se souvenir des exemples des iuuenes d'autrefois ; Salluste cherchait le moment où la décadence avait commencé, et Varron collectionnait les archaïsmes. Le passé était tout prêt à revivre, et on ne le sentait pas même éloigné de soi.

Notre recherche se propose de déterminer d'une part, la place de la jeunesse dans l'organisation de la cité romaine des premiers temps et de déceler, d'autre part, les survivances des réalités anciennes dans la Rome classique.

Biographies Contributeurs

Jean-Pierre Néraudau

Spécialiste de la Rome antique, Jean-Pierre Néraudau (1940-1998) fut professeur à l'Université de Reims, et directeur de la collection "Réalia" aux Belles Lettres. On lui doit plusieurs essais historiques dont Urbanisme et métamorphoses à Rome et Étre enfant à Rome.

Table des matières