Essai sur l'histoire du texte de Thucydide

Appliquant les méthodes de la paléographie et de la stemmatique héritées notamment d'Alphonse Dain, Bertrand Hemmerdinger cherche à reconstruire la généalogie des manuscrits de La Guerre du Péloponnèse, pour mieux comprendre comment le texte a circulé, été copié, corrigé et parfois altéré depuis l’Antiquité. Le livre suit ainsi plusieurs étapes de la transmission du texte : l’édition alexandrine attribuée à Aristophane de Byzance (257-180 av. J.-C., les  exemplaires antiques, la transmission byzantine, puis les grands manuscrits médiévaux conservés aujourd’hui à Paris, Rome, Florence ou Munich.
L’idée centrale de ce livre d'une extraordinaire densité est que la tradition manuscrite de Thucydide est beaucoup plus contaminée et complexe qu’on ne le pensait. Autrement dit, les manuscrits ne descendent pas proprement d’un seul ancêtre : ils ont souvent été corrigés les uns par les autres, ce qui brouille les filiations. Hemmerdinger porte donc une attention particulière sur les manuscrits dits recentiores (plus tardifs), parfois négligés par les éditeurs modernes. La rigueur paléographique, la richesse des hypothèses en font un ouvrage de choix pour tous ceux qui s'intéressent à la transmission des textes, à la philologie grecque ou à la codicologie byzantine.

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