La troisième partie du livre VI de l’Histoire naturelle de Pline, l’un des livres géographiques, traite de régions voisines de l’Empire romain au Proche-Orient : la Perse, la Mésopotamie et l’Arabie. Ce sont des pays de vieilles civilisations dont il subsiste des vestiges particulièrement abondants et riches, permettant une utile confrontation entre les données archéologiques et la tradition géographique savante, grecque et romaine. Ils se prêtent ainsi parfaitement au projet de Jehan Desanges, déjà mis en œuvre dans « l’Asie Africaine sauf l’Égypte » (Livre VI, 4^e partie) ) : adjoindre au texte établi à partir de la relecture des manuscrits les plus importants un commentaire nourri de toutes les sciences de l’Antiquité, tout particulièrement la géographie historique.

Biographies Contributeurs

Pline l'Ancien

Naturaliste ; Oncle de Pline le Jeune

Jehan Desanges

Agrégé de grammaire (1953), après onze ans passés en Afrique du Nord et au Sénégal, il enseigne vingt ans à l'Université de Nantes (1964-1984) et vingt-cinq ans à la IVe Section de l’Ecole pratique des Hautes Études (1978-2003, Histoire de l’Afrique dans le monde gréco-romain). Depuis 2012, il est membre de l’Académie des Inscriptions et Belles-Lettres. Sa bibliographie, dont le premier titre date de 1956, porte tant sur l’Afrique du Nord que sur l’Afrique nilotique et érythréenne dans l’Antiquité. Il a orienté ses recherches vers les structures tribales et les révoltes autochtones tout comme les campagnes militaires et expéditions lointaines menées par les Lagides et les Romains. Il s’est de plus adonné à l’étude de la géographie historique et de la toponymie comme à celle du peuplement (en particulier le peuplement dit éthiopien) ou des structures et découpages administratifs. Il a établi des éditions critiques et commentées ou, au moins, des études minutieuses de sources essentielles de l’Afrique antique, notamment celle du livre VI de l’Histoire naturelle de Pline l’Ancien dans la collection des Université de France.

Jean-Baptiste Yon

Jean-Baptiste Yon est directeur de recherche CNRS et Directeur adjoint du laboratoire  HiSoMA à la Maison de l’Orient et de la Méditerranée Jean Pouilloux (Lyon). 

Christian Robin

Christian Robin, directeur de recherche émérite au CNRS, membre de l'Académie des Inscriptions et Belles-Lettres, est un spécialiste de l’Arabie pré-islamique. Il a publié récemment, en collaboration avec Jérémie Schiettecatte, Les préludes de l’islam, Paris, De Boccard, 2013.

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