Tibère

Robert Turcan, de l’Institut, ancien membre de l’École française de Rome, a consacré plusieurs ouvrages aux empereurs qui ont marqué l’histoire : Hadrien, Marc Aurèle, Héliogabale, Constantin. Avec Tibère, c’est le type même d’un prétendu tyran sanguinaire qui est concerné. Nos études classiques (Tacite et Suétone) nous ont appris à le détester.

« Le plus beau portrait historique dans Tacite est celui de Tibère », écrit Chateaubriand. « Il n’y a guère d’apparence que le fils de Livie ressemblât au Tibère de Tacite, c’est pourtant ainsi que nous le voyons tous », avertit toutefois Rousseau.

À relire les textes d’un œil plus critique, on fait la connaissance d’un homme qui, dès l’enfance, a dû affronter les périls d’une vie éprouvante, avant de faire face à mainte obligation inexorable, comme chef militaire aussi bien que gendre et successeur d’Auguste. On constate alors un décalage entre les témoins directs de son temps et les « historiens » qui l’ont jugé trois quarts de siècle après sa mort. Th. Mommsen l’a considéré comme « le plus capable des empereurs romains » et le compte, en tout cas, au nombre des « meilleurs ».

Avec Auguste, le pouvoir impérial relevait du mystère. Tibère l’a exercé sans ambiguïté et, pour ainsi dire, fondé pour une longue et prestigieuse postérité.

Presse

Turcan réhabilite Tibère dans cet essai biographique original.
Le Figaro littéraire - 01/06/2017

Une érudition sans faille, une finesse d'analyse exceptionnelle, une clarté de pensée et de style. Naît alors un autre Tibère.
Le Figaro Histoire - 02/06/2017

Robert Turcan nous offre le portrait d'un homme connu essentiellement par Tacite et les potins de Suétone. En croisant les sources, il nous fait entrer dans l'intimité de Tibère et dans une vie de cour hostile où survivre est un art.
Historia - 25/10/2021

À relire les textes d'un œil plus critique, on fait la connaissance d'un homme qui, dès l'enfance, a dû affronter les périls d'une vie éprouvante avant de faire face à mainte obligation inexorable, comme chef militaire aussi bien que gendre et successeur d'Auguste.
Historie antique et médiévale

Tibère, biographie inédite de Robert Turcan. Un exilé volontaire : extrait
Le Blog des Belles Lettres
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Biographies Contributeurs

Robert Turcan

Ancien élève de l'Ecole Normale Supérieure, ancien membre de l'Ecole française de Rome, professeur émérite (Paris IV), membre de l'Institut (Académie des Inscriptions et Belles-Lettres), Robert Turcan a travaillé sur l'art romain, les sarcophages, le dionysisme et les cultes orientaux du monde romain. Il a publié Firmicus Maternus et trois Vies de l'Histoire Auguste dans la Collection des Universités de France. Aux Belles Lettres on lui doit Vivre à la cour des Césars (2009), Les Cultes orientaux dans le monde romain (2004 pour la 3e ed)  et Mithra et le mithriacisme (2004 pour la 4e ed).  

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