Le Monstre et autres nouvelles

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Véritable météore de la littérature américaine, Stephen Crane (1871-1900) fut un écrivain et journaliste dont l’oeuvre, aussi percutante qu’abondante (du moins si l’on considère la brièveté de sa vie : vingt-huit ans, six romans, plusieurs recueils de nouvelles, deux de poèmes, et des centaines de textes rédigés en tant que correspondant de guerre), a profondément marqué sa génération et les suivantes par l’intensité dramatique de ses récits, leur absence de lyrisme ou de pathos, et leur profonde empathie pour les marginaux et les victimes. Outre son roman à succès The Red Badge of Courage (1895), Crane a laissé une oeuvre de premier plan dans le domaine de la nouvelle – dont trois recueils, traduits pour la première fois en français, sont proposés ici.
Parmi les plus célèbres figure Le Monstre et autres histoires (1899), dans lequel la nouvelle éponyme interroge en profondeur les normes sociales et les préjugés raciaux de son époque. L’Esquif et autres aventures (1898), son autre « grand » recueil, s’ouvre sur un texte directement inspiré de l’expérience d’un naufrage vécue par Crane lors d’un voyage à Cuba. La nouvelle « L’Esquif », comme « Le Monstre », est considérée comme l’un de ses chefs-d’oeuvre. Enfin, Blessures sous la pluie – Histoires de guerre (1900) rassemble des textes qui trouvent leur origine dans son expérience de correspondant de guerre pendant le conflit hispano-américain. Dans ces récits, Crane dresse un portrait sans concession de la violence et de l’absurdité des combats, en se concentrant moins sur les actes héroïques que sur les souffrances individuelles.
Mort prématurément de la tuberculose à l’âge de 28 ans, Stephen Crane a laissé une oeuvre novatrice, à la croisée du journalisme, de la fiction et de la poésie, qui annonce déjà les grands écrivains modernistes du XX^e siècle.

Presse

Crane se contente de tenter de démonter la mécanique humaine. II montre les actions de ses personnages, sans intervenir, laissant au lec teur le soin de conclure. Et de façon générale il en est incapable : la magie de Crane tient à l'indécidable. II montre, mais il ne dit rien. 
Le Figaro littéraire - 30/10/2025

La tuberculose a abrégé un talent qui venait d'éclore. Ce livre lui rend enfin un digne hommage en France. Il est temps de se rattraper pour découvrir celui qui gouverne encore dans les bibliothèques américaines, à juste titre.
Auray2_du_jour sur Instagram - 25/10/2025
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Une bombe éditoriale [...]  À mettre entre toutes les mains.
Beaux Arts Magazine - 01/12/2025

Biographies Contributeurs

Christian Garcin

Christian Garcin est un écrivain et traducteur français. Il a écrit plus d'une dizaine de romans, et traduit Jorge-Luis Borges, Mario Benedetti, Edgar Allan Poe, Herman Melville, Charles Bukowski, Doon Arbus, E.E. Cummings, James McLaughlin. Aux Belles Lettres, il a co-traduit Les Mousses d'un vieux presbytère de Nathaniel Hawthorne et Le Monstre et autres nouvelles de Stephen Crane. Il a reçu en 2012 le prix Roland-de-Jouvenel de l'Académie française pour son roman Des femmes disparaissent et le prix Roger-Caillois pour l'ensemble de son œuvre.

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