Térence

Plaute et Térence qui s’offrent à nous, dans l’ignorance où nous sommes de ce qu’ont produit les autres, comme les seuls représentants typiques de la Comédie latine, demeurent, accolés en une sorte de diptyque consacré, dont la présentation ne varie guère. Face à la puissance comique de Plaute ; Térence, de son côté, fait figure d’« honnête homme », distingué, épris de délicatesses psychologiques, moralisant et sensible, pour tout dire, la parfaite antithèse de son pendant. La jeunesse du théâtre de Térence ne se comprend que dans cette ambivalence avec Plaute, commençant à écrire dans sa vingtaine, il se confronte à l’Ombrien déjà ancien et reconnu dans le paysage scénique de son temps. Se référant tous deux aux mêmes représentants de la Nouvelle Comédie grecque, Barthélémy-Antonin Taladoire montre qu’ils leur empruntent, dans l’ensemble, un jeu scénique similaire des scénarios, aux situations jusqu’aux cadres dramatiques et figures. Térence déploie son théâtre dans la jeunesse de ses contemporains, effet de génération, autant qu’il parle à cette nouvelle jeunesse en déployant une influence certaine des lettres grecques. Exprimant les états ou les aspirations d’un âge et d’une affectivité de la jeunesse romaine, par un mélange de revendications sentimentales et d’émotion. L’auteur se met à l’examen dramatique des comédies, et l’on perçoit avec quelle acuité il décèle, un jeu de scène ; révélant par là-même l’originalité dramatique de Térence. Taladoire n’hésite pas à bouleverser les siècles en complétant son analyse du théâtre romain avec celui du théâtre français et plus particulièrement cornélien.

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