Les structures de l'imaginaire dans la philosophie de Proclus

S'il est vrai que la philosophie de Proclus représente, dans son ensemble, l'aspect définitif de la pensée antique, il n'en est pas moins certain qu'elle s'est perpétuée non seulement au cours du Moyen Age, ce qui a permis d'établir des relations entre elle et le « néoplatonisme du pseudo-Denys», ou le « platonisme aristotélisant » de Psellos, mais aussi au cours des temps modernes, au point qu'elle ait, directement ou indirectement, influencé la pensée de Berkeley, voire celle de Hegel, avec toutes les conséquences que cela implique pour l'hégélianisme en général. Toutefois, entre l'édition de Proclus élaborée par Victor Cousin, lui-même hautement tributaire de Hegel quant à la construction de son éclectisme, et la reprise contemporaine des études sur Proclus, on constate l'existence d'un énorme hiatus qui a été jalonné par quelques rares références aux Commentaires, références qui, d'ailleurs, ont desservi plus ou moins exclusivement les mathématiques. Ce n'est que récemment qu'un intérêt plus ample s'est manifesté pour le Diadoque, dans le cadre d'une approche nouvelle du néoplatonisme dans son ensemble, et que les publications savantes sur les Commentaires proclusiens se sont multipliées.
Désormais, le centre de gravité des études sur la pensée de Proclus se trouve plus ou moins déplacé, pour en offrir une vision tridimensionnelle, à savoir à la fois ontologique, épistémologique et psychologique, avec une quatrième dimension possible, purement mathématique celle-ci, tendant à s'insérer entre les deux premières et à les rapprocher plutôt qu'à les dissocier. Cette vision a conditionné l'orientation de la présente enquête. L'imaginaire n'y est pas défini à partir de la notion d'imagination, mais bien à partir de la notion d'image, donnée première directement vécue, et élément à travers lequel le néoplatonisme, dans son ensemble, conçoit le monde de l a conscience dans ses rapports avec le transréel, ce qui permet d'éclairer des aspects du problème, qui autrement seraient demeurés dans l'ombre. 
Notre recherche s'intègre dans un travail plus vaste qui porte sur la notion d'imaginaire dans le néoplatonisme grec. On peut retracer le chemin parcouru par le néoplatonisme grec, dans la mesure où il se réfère à la notion d'imaginaire, jusqu'à Psellos. Il semble cependant que la clé qui faciliterait la compréhension de l'attitude des Néoplatoniciens face au problème de l'imaginaire est à rechercher dans l'oeuvre de Proclus. Son attitude à ce sujet, résolument plus rationaliste que celle de Plotin, le conduit à des résultats qui, tant soit peu, l'en écartent.
Comme la partie fondamentale de l'oeuvre de Proclus est exposée dans les Commentaires de dialogues platoniciens, elle facilite l'accès de certains aspects de la philosophie de Platon. D'environ deux siècles plus éloigné de Platon que Plotin, mais ayant vécu au sein même de l'Académie dès l'âge de 20 ans, Proclus a su profiter d'un enseignement plus proche des thèses authentiques du platonisme. Ses écrits reflètent vraisemblablement non seulement cet enseignement qu'il a, d'ailleurs, lui-même prodigué à son tour, mais aussi une formation mathématique. Ils reflètent également des controverses dont sa propre attitude critique s'est certainement nourrie au point de lui avoir finalement inspiré une indépendance modérée à l'égard de Platon. C'est de ce cadre épistémologique qu'il faut tenir compte pour mieux interpréter sa conception de l'imaginaire, conception que nous nous sommes donnés la mission d'analyser dans ce volume.
 

Biographies Contributeurs

Evanghélos A. Moutsopoulos

Evanghelos Moutsopoulos est un philosophe grec.  Docteur es-lettres de la faculté des lettres de Paris (1958), Evanghelos Moutsopoulos devient professeur à l'université d'Aix-Marseille en 1958, à l'université de Thessalonique en 1965 et à l'université d'Athènes en 1969 dont il devient le recteur en 1977. Depuis 1984, il était membre de l'Académie d'Athènes. Il est l'auteur de très nombreux ouvrages, dont Les structures de l'imaginaire dans la philosophie de Proclus aux Belles Lettres (coll. Etudes anciennes, 1985).

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