Cultiver son Jardin

« Un Épicurien, en effet, n’est jamais seul (même si ses amis sont loin de lui), car on ne peut être heureux seul. J’entends par « Épicurien », avec une majuscule, le disciple ou, comme Littré, le « secateur » d’Épicure, par diVérence avec l’« épicurien », sans majuscule : le « voluptueux » (Littré), celui qui « ne pense qu’au plaisir » (Petit Larousse). Un certain F.-U. Wrangel a publié un Choix de lettres intimes d’un épicurien du xvii e siècle, le comte suédois Jean Oxenstiern (éd. Chevrel, 1917). Or ce personnage nous est décrit comme « ayant ruiné sa santé en débauches de toutes sortes », comme s’étant, en vieillissant, « enfoncé de plus en plus dans un dégoût profond de la vie », alors que le véritable Épicurien, en fait de nourriture, par exemple, « se contente de ce qui lui est stricement nécessaire et donne le surplus » (d’après un papyrus) et, loin de toute tristesse ou dégoût de vivre, sait tirer, par l’eVet de sa sagesse, du simple fait de vivre, une joie constante, cela en dépit de la douleur et de la maladie (Épicure lui-même avait une mauvaise santé). » Marcel Conche, Sur Épicure.