Le Goût de l'Histoire
C’est grâce à Alexandre Dumas que j’ai acquis le goût de l’Histoire. Les Trois mousquetaires et Le Comte de Monte Cristo ont commencé par enflammer mon imaginaire. Mais, très rapidement, ces romans pour nous désormais historiques ont affiné mon sens de la chronologie et j’en ai réalisé l’importance : pour savoir qui nous sommes et où nous en sommes. Beaucoup de livres d’histoire sont alors venus prendre place sur les rayons de ma bibliothèque : ces portraits de grands personnages, ces vastes fresques, je l’ai rapidement compris, m’ont permis d’enrichir mes analyses, mes réflexions. Dans le colloque singulier de leur lecture, c’est aussi ma faculté d’introspection qui s’est développée. Des oeuvres classiques comme Les femmes savantes de Molière ou le Lucien Leuwen de Stendhal ont aussi aiguisé ma passion. Longtemps, elle est restée secrète. Jusqu’au moment où, ayant été en situation de la partager publiquement, je me suis aperçu que dans ce domaine de l’édition comme dans d’autres, je pouvais susciter la découverte ou la redécouverte d’ouvrages injustement oubliés ou méconnus. Je considère qu’il s’agit d’une tâche d’utilité publique car les livres d’histoire sont au premier rang de ceux qui contribuent au développement de l’esprit critique, condition nécessaire à mes yeux d’une véritable citoyenneté et facteur suprême d’émancipation. Je veux croire qu’avec les Belles Lettres nous trouverons de nombreux lecteurs qui partageront notre doctrine !
J.-C. Zylberstein
Présentation de la collection sur notre blog.
Ernie Pyle
G.I. Joe
Illustre reporter, Ernie Pyle devient correspondant militaire quand la Seconde Guerre mondiale éclate et part aux côtés del’armée américaine (Compagnie du 18e Régiment d’infanterie). La suivant dans ses conquêtes comme dans ses défaites, il couvre d’abord les événements en Afrique du Nord et va jusqu’au coeur de l’Italie à la...
Omer Bartov
L'Armée d'Hitler La Wehrmacht, les nazis et la guerre
L’armée du IIIe Reich se contenta-t-elle d’exécuter, avec une remarquable compétence, des ordres reçus ou fut-elle très politisée ? Échappa-t-elle à l’emprise du régime ou s’en fit-elle la propagandiste zélée ? Bref, la Wehrmacht fut-elle l’armée d’Hitler ?En étudiant la guerre sur le front principal de l’Est, Omer Bartov,...
Bernard Fall
Dien Bien Phu Un coin d'Enfer
S'appuyant sur des documents déclassifiés et sur des entretiens avec des milliers de soldats français et vietnamiens, Bernard Fall livre un récit passionnant de la bataille de Diên Biên Phu, devenu l'une des références en matière de reportage de guerre.
Paul Avrich
La Tragédie de Cronstadt : 1921
« Tout le pouvoir aux soviets ! » Le slogan dont les bolcheviks avaient fait usage en 1917, voici que les matelots de Cronstadt — leurs anciens frères d’armes — le retournent contre le gouvernement soviétique en 1921.
Thierry Wolton
Staline et Hitler Un couple maléfique
Paru il y a un quart de siècle, cet essai historique prend toute sa valeur dans le contexte du retour de la guerre en
Europe imposée par Vladimir Poutine.
Yves Ternon
Makhno La révolte anarchiste 1917-1921
Dans cette première biographie de Makhno, Yves Ternon dresse le portrait d’un grand stratège, avatar des légendaires Cosaques, et lui redonne l’importance historique qu’il mérite.
Nicolas Werth
Le communisme au village La vie quotidienne des paysans russes de la Révolution à la Collectivisation
Dès 1917, spontanément, les paysans russes se soulèvent contre le tsarisme. Ils vont ainsi contribuer à la victoire des bolcheviks. Mais si les paysans espéraient ainsi jouir enfin librement des terres confisquées aux grands propriétaires, les bolcheviks, eux, rêvaient de les collectiviser, de contrôler les campagnes dont dépendaient le ravitaillement...
Golda Meir
Ma Vie
Premier envoyé d’Israël à Moscou, promue ministre des Affaires étrangères puis finalement élue Premier ministre en 1969, Golda Meir est sans aucun doute l’une des femmes les plus importantes de son époque. Dans cette autobiographie, elle raconte son admirable parcours.
Pierre Vidal-Naquet
Les Juifs, la mémoire et le présent
Sous ce titre sont regroupés des textes très divers : articles scientifiques sur les crises et les affrontements qui ont ébranlé le judaïsme, du IIᵉ siècle avant notre ère aux négateurs du grand massacre du XXᵉ siècle.
Nicolas Werth
Les Procès de Moscou Nouvelle édition revue et augmentée
Tenant compte des données nouvelles et des discussions historiques récentes, Nicolas Werth retrace ici, parallèlement au récit mouvementé des « grands procès », la genèse et la dynamique d'un moment paroxystique de la logique totalitaire : la plus gigantesque répression policière du XXe siècle.
Michel Laval
Il est cinq heures, le cours est terminé Bergson, itinéraire
Cet ouvrage veut replacer dans la lumière celui que Raymond Aron sacrait « le plus français des philosophes ».
Aldous Huxley
L'Éminence grise Études de religion et de politique
La vie du Père Joseph (1577-1638), surnommé par ses détracteurs « l’éminence grise du cardinal de Richelieu » dont il était ministre, est un saisissant paradoxe.
Gershom Scholem
Walter Benjamin Histoire d'une amitié
Au moment où l’œuvre de Walter Benjamin est l’objet d’une attention croissante, cet essai de Gershom Scholem est une contribution essentielle à sa compréhension.
Arkadi Vaksberg
Staline et les Juifs L’antisémitisme russe : une continuité du tsarisme au communisme
S‘il est vrai qu’à ses débuts la Révolution russe de 1917 a pu se parer des apparences d’une émancipation du peuple juif, il n’en demeure pas moins que, sous Staline, le vieil antisémitisme a toujours été complaisamment alimenté, couvé, tel une lame de fond prête à refaire surface à la moindre occasion.
Christopher R. Browning
Des hommes ordinaires Le 101e bataillon de réserve de la police allemande et la Solution finale en Pologne
À l’aube du 13 juillet 1942, les hommes du 101e bataillon de police de réserve allemande entrent dans le village polonais de Josefow. Utilisant les témoignages de 210 anciens de ce bataillon, Christopher Browning les laisse raconter avec leurs propres mots leur participation à la Solution finale – ce qu’ils ont fait, ce qu’ils ont pensé, comment ils ont rationalisé leur conduite meurtrière.
Walter Laqueur
Weimar Une histoire culturelle de l’Allemagne des années 1920
La plupart des Français l’ignorent : c’est en Allemagne, pendant les années 1920, que s’est développée la première culture authentiquement moderne. L’expressionnisme, Einstein, Bertolt Brecht, Gropius, Thomas Mann, Fritz Lang, Max Reinhardt, le Bauhaus, Heidegger, Paul Klee…
George Orwell
Chroniques du temps de la guerre (1941-1943)
De 1941 à 1943, Orwell fut engagé par le service indien de la BBC destiné à porter une bonne parole culturelle et politique aux sujets du bon roi George VI du sous-continent asiatique. Esprit libre entre tous, Orwell se passionna rapidement pour sa tâche.
Sir John Barrow
Les Mutins du Bounty
Ce récit authentique et passionnant, publié en 1831, retrace l'une des plus célèbres mutineries de la marine anglaise.
David Schoenbaum
La Révolution brune La société allemande sous le IIIe Reich (1933-1939)
Avec cet ouvrage de David Schoenbaum, l’étude du nazisme est passée au stade scientifique, à la froide objectivité de données sociologiques et quantitatives.
Maurice Rheims
Haute Curiosité
Un livre mi-mémoires mi-réflexion sur le métier de commissaire-priseur. Maurice Rheims exerça cette profession pendant plus de quatre décennies avec un talent souverain.