Lettres de pêcheurs, de paysans, de parasites et d'hétaïres

Au IV^e siècle avant notre ère, des paysans, des pêcheurs, des mendiants et des filles échangent des lettres dans lesquelles ils racontent leur vie quotidienne et critiquent la société de leur temps. Telle est la fiction que nous propose Alciphron (IIe ou début du IIIe siècle de notre ère). En donnant la parole à ces narrateurs pauvres et méprisés, il nous fait découvrir des réalités que les textes antiques montrent rarement : la misère des petites gens, les humiliations qu'entraîne la condition de parasite, les problèmes sentimentaux ou pécuniaires des hétaïres. Il nous conduit dans les marges de la cité athénienne. Mais son recueil est surtout un jeu savant, littéraire, de pastiche et de parodie.

Ce texte méconnu, qui a eu son heure de gloire au XVIIIe siècle, est pour la première fois intégralement traduit en français.

Anne-Marie Ozaman est professeur de lettres supérieures au lycée Henri IV.

Biographies Contributeurs

Alciphron

D’Alciphron, nous ne savons rien si ce n’est que son oeuvre offre d’évidentes parentés avec Lucien (c. 120-180) et Élien (c. 175-230), ce qui a permis de dater Alciphron entre ces deux auteurs. Toutefois cette absence est en elle-même révélatrice : elle témoigne à la fois de la pureté du style d’Alciphron et de la réussite de son projet, rendre l’atmosphère du IVe siècle avant J.-C. 

Anne-Marie Ozanam

Anne-Marie Ozanam est professeur de latin et de grec en première supérieure (khâgne). Elle a publié aux Belles Lettres, outre cinq recueils consacrés à Lucien, des traductions de César, Tacite et Alciphron, et aux éditions Gallimard, la traduction intégrale des Vies parallèles de Plutarque.

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