Les idées politiques de Lucain

Cette étude a pour objet de rechercher, à l'aide des indications fournies par la Pharsale, la conception de Lucain sur l'évolution historique qui a conduit Rome de la République au Principat, ses jugements sur le régime républicain, sur le pouvoir impérial et sur la façon dont, à son époque, ce pouvoir était exercé. Mais préalablement à l'examen de la Pharsale, il convient de rappeler les renseignements biographiques possédés sur Lucain ; ceci permettra de relever et d'étudier les diverses influences subies successivement par lui au cours de sa vie. Ces influences, en agissant de façon plus ou moins profonde sur son tempérament personnel qui ne nous est malheureusement pas connu, ont orienté ses réflexions et contribué ainsi à la formation de sa pensée politique. Les deux premières sont, il va de soi, celles qu'exercèrent sur lui, d'abord les traditions et les tendances politiques de la famille à laquelle il appartenait, ensuite l'éducation qu'il reçut. En troisième lieu, l'épisode le plus important, mais aussi le plus mal connu, de la vie de Lucain, son amitié puis sa rupture avec Néron, suggère l'éventualité d'une influence personnelle de l'empereur sur lui, pendant quelque temps. Il faut, enfin, tenir le plus grand compte de la possibilité d'une autre influence, celle du milieu politique dans lequel Lucain a vécu à partir de son adolescence.

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