Les images d'Aristophane

L'abondance des images est peut-être le trait qui marque le plus vivement le style d'Aristophane ; dans une page du poète elles se pressent, elles foisonnent et leur variété même charme le lecteur :  « Aristophane est l'enchanteur de sa langue ; il en tire des accords inouïs, des métaphores qu'on traduirait par des arabesques. Il fait battre les mots, comme les jeunes Athéniens de son temps faisaient battre les coqs et les cailles... Mille images opposées se heurtent dans un désordre magique ». Si ce jugement de Paul de Saint-Victor ne résumait l'opinion que, depuis le XIX^e siècle, la Critique se fait de l'art d'Aristophane, on pourrait encore citer Jean Richepin, Jules Lemaître et vingt autres. Car tout le monde est d'accord, littérateurs aussi bien qu'hellénistes, pour admirer l'imagination créatrice du poète. Mais on l'admire de confiance, il faut le dire, puisque personne, pas même chez les hellénistes, n'a jamais cherché à étudier systématiquement les images chez Aristophane. Il en existe sans doute d'estimables catalogues, mais on ne voit pas que les auteurs de ces ouvrages aient seulement tenté de distinguer, dans le langage figuré du Comique, ce qui appartient à la langue de son temps et ce qui est l'apport personnel du poète. C'est ce que nous avons voulu entreprendre et nous avons conçu cette enquête comme une suite d'études de langue et de style.

Biographies Contributeurs

Jean Taillardat

Helléniste.

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