Diogène d'Apollonie

Diogène d'Apollonie marque un tournant de la pensée grecque aussi décisif que celui occasionné par Pythagore. Et pourtant ce penseur de seconde zone paraît aujourd'hui tellement insignifiant ! Ce phénomène, si bizarre à première vue, mérite une explication. C'est à sa recherche que la présente étude sera consacrée.
Diogène d'Apollonie joua un rôle déterminant dans l'évolution de la philosophie grecque à partir du cinquième siècle principalement pour deux raisons. En premier lieu, son action se place, historiquement, au moment précis où la ligne, léguée à l'école classique par l'ancienne philosophie Ionienne, allait se trouver à jamais modifiée par l'apport de la Sophistique. Diogène donna, alors, de cette philosophie « ancien régime », une espèce d'édition-mélange-édulcoré. Cette nouvelle présentation fut faite dans une très belle langue, claire et simple, de sorte que chacun crut comprendre ce dont il s'agissait. Ce fut largement par le véhicule de ce résumé que les reliquats de la philosophie des âges précédents furent transmis aux générations qui suivirent Diogène et c'est ainsi qu'ils s'incorporèrent aussi bien au corpus Aristotélicien qu'au corpus Hippocratique, exerçant sous cette forme leur influence séculaire.
En second lieu, ainsi placé, à l'époque où la Sophistique allait imposer la vulgarisation du savoir, Diogène, en se mettant à la portée de tous, substitua, à la Loi-Harmonie des initiés, le téléologisme universel, c'est-à-dire l'idée infiniment plus simple que l'Univers était finaliste et que sa fin était l'homme. Ceci constitue un· changement radical dans l'idée d'explication : à la causalité stricte, au déroulement impersonnel, se trouve superposé un second devenir qui sera cette fois régi par des causes finales. Comme cette façon de raisonner fut adoptée, à travers l'école Socratique, aussi bien par Platon que par Aristote et par la Stoa, on voit, qu'en l'occurence, il serait difficile de surestimer l'importance de l'apport que fit Diogène d' Apollonie à la forme de déduction qu'adopta, pour bien des siècles, la pensée occidentale.

Biographies Contributeurs

Jean Zafiropulo

Jean Zafiropulo a traduit une vingtaine de titres du grec ancien en français. Il est l'auteur aux Belles Lettres d'Apollon et Dionysos. Essai sur la notion d'impermanence, Histoire de la Grèce à l'âge de Bronze ou encore Vox Zenonis, tous publiés dans la collection Études anciennes. 

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