La Mandragore / Mandragola

Comédie en cinq actes répondant au modèle du théâtre classique, notamment celui de Térence, et respectueuse des règles édictées par Aristote dans La Poétique, La Mandragore se déroule à Florence au temps des guerres d’Italie, c’est-à-dire du vivant de Machiavel. Satire impitoyable de la condition humaine et de la société de son temps, à la fois burlesque, tragique et polémique, La Mandragore est considérée comme le chef d’œuvre littéraire de Nicolas Machiavel.

La première mention de la pièce connue à ce jour se trouve dans une lettre du 26 avril 1520, où un correspondant rapporte à Machiavel les propos qu’il a tenus au pape Léon X: « … je [lui] ai parlé de votre comédie, lui disant qu’elle est au point [in ordine], que ceux qui vont la jouer la connaissent par coeur, et que je pense qu’elle devrait beaucoup plaire ». Le succès de la première représentation à Florence amena le pape Léon X à faire rejouer la comédie à Rome, avec tous les décors et les mêmes acteurs, dans un lieu suffisamment vaste pour rendre accessible à tous le plaisir du spectacle.

A partir des années 1530, une bonne demi-douzaine d’éditions paraissent à Venise et Florence, jusqu’au moment où l’Index de 1559, interdisant toutes les oeuvres de Machiavel et de beaucoup d’autres, condamnera la Mandragore aussi à une clandestinité ou semi-clandestinité destinée à ne prendre fin que près de deux cents ans plus tard, en plein siècle des lumières. La pièce sera redécouverte en France et en Italie à partir du XIXe siècle.

Presse

" La comédie "La Mandragore", admirablement traduite elle aussi par Pierre Larivaille, est une satire cinglante de la bonne société florentine."
Les Echos - 15/02/2008

Biographies Contributeurs

Nicolas Machiavel

Homme d'État, diplomate, la carrière chaotique de Machiavel (tour à tour serviteur de la république de Florence puis du régime des Médicis) l’a mené à révolutionner la pensée politique.

Pasquale Stoppelli

Pasquale Stoppelli est professeur de Philologie à l’Université « La Sapienza » de Rome. Au nombre de ses centres d’intérêt les plus récents figurent, outre les œuvres de Machiavel, les applications de méthodologies informatiques à la recherche philologique.

Paul Larivaille

Paul Larivaille est l'auteur d’ouvrages et de nombreux articles sur la civilisation et la littérature de la Renaissance italienne. Il a récemment réuni neuf de ses travaux sur l’Arioste dans un volume intitulé L’Érotisme discret de l’Arioste et autres essais sur le « Roland furieux », 2010.

Nuccio Ordine

Nuccio Ordine (1958-2023) a enseigné la littérature italienne à l’Université de Calabre. Visiting professor dans diverses universités européennes (l’ENS, l’EHESS et l’Université Paris-IV-Sorbonne à Paris ; le Warburg Institute à Londres ; le Max- Planck Institut à Berlin) et américaines (Yale, NYU), il a publié plusieurs ouvrages sur Giordano Bruno et sur la Renaissance, traduits en neuf langues (dont le chinois, le japonais et le russe) : Le Seuil de l’ombre (2003), Giordano Bruno, Ronsard et la religion (2004), Le Mystère de l’âne (2005), Le Rendez-vous des savoirs (2009), Trois couronnes pour un roi (2011). Il a publié aux Belles Lettres, Les Portraits de Gabriel García Márquez. La répétition et la différence (2012), Une année avec les Classiques (2015), Les Hommes ne sont pas des îles (2018), George Steiner, l’hôte importun. Entretien posthume et autres conversations (2022).

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