La Courtisane chauve

Aux abords d’une grande ville indienne, un vénérable ascète tente sans grand succès d’instruire son disciple des vérités supérieures au coeur de la pratique du yoga. En désespoir de cause, il décide de lui donner la preuve de ses pouvoirs en transférant son âme dans le corps d’une courtisane tout juste décédée. Mais le messager de la Mort rapporte sur ces entrefaites l’âme de la défunte et, trouvant le corps de celle-ci déjà occupé, il la dépose dans le corps de l’ascète, ouvrant la voie à un enchaînement de quiproquos savoureux…
Vraisemblablement écrite vers le IV^e siècle de notre ère, et donc contemporaine des grands drames de Kālidāsa, La Courtisane chauve (Bhagavadajjuka) est la plus ancienne comédie sanskrite conservée. Un siècle après les premières éditions indiennes du texte, Basile Leclère et Clémence Cabarrocas livrent la première traduction française de ce bijou d’humour et d’irrévérence. Une introduction situe l’oeuvre dans son contexte littéraire, social et religieux, et des notes philologiques apportent des éclairages sur les passages les plus complexes.

Biographies Contributeurs

Clémence Cabarrocas

Clémence Cabarrocas est professeure certifiée de lettres modernes en collège. Titulaire d’un master d’indologie de l’Université Sorbonne-Nouvelle Paris 3, elle s’intéresse en particulier à l’historiographie indienne médiévale.

Basile Leclère

Basile Leclère est maître de conférences en sanskrit et littératures indiennes à l’Université Jean-Moulin Lyon 3. Il consacre ses recherches au théâtre sanskrit comme genre littéraire et forme spectaculaire, ainsi qu’aux évolutions du jainisme et des autres religions indiennes à l’époque médiévale.

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