Extrait Audio

Résumé des livres :

CONSOLATION A MARCIA

Préambule, Sénèque veut consoler Marcia, il la traitera en femme de courage

Exemples opposés de Livie et d'Octavie

Exhortation du philosophe Aréus à Livie

Une douleur exagérée n’est pas conforme au vœu de la nature

Insouciance de l’homme malgré son expérience du malheur

Fragilité des biens humains. La vie n’est qu’une longue suite de souffrances

Fragilité de l’homme

Marcia n’a pas le droit de se plaindre de son sort

Exemples de pères et de mères ayant subi des épreuves comparables

La vie comparée à un voyage à Syracuse

Procédés de consolation

Éloge de la mort

Brièveté de la vie. Sa durée est invariablement fixée pour chaque individu

La mort du fils de Marcia a peut-être été un bonheur pour lui

Les choses parfaites durent peu. Éloge de Métilius

L’âme de Métilius jouit, auprès de ses ancêtres, de la béatitude céleste

Prosopopée de Crémutius Cordus

 

CONSOLATION A MA MÈRE HELVIA

Préambule, Sénèque veut consoler Helvia. Ses épreuves passées ont dû tromper son âme

Division du sujet

1^ère partie, Sénèque affirme qu’il n’est pas malheureux

Qu’est-ce que l’exil ? Un changement de lieu : chose en soi indifférente

La nature est partout la même ; nos vertus nous suivent partout

Conséquences de l’exil. 1° La pauvreté. Elle n’est pas un mal

Conséquences de l’exil. 2° Le déshonneur. Il n’atteint pas le sage

2^e partie, Raisons personnelles qu’a Helvia de se désoler ; Sénèque les réfute

La faiblesse féminine est une mauvaise excuse

Le meilleur des dérivatifs est l’étude. Sénèque exhorte sa mère à en user

Helvia doit se consoler aussi par l’affection de ceux qui l’entourent

Sénèque affirme pour terminer qu’il est heureux, que son âme n’a jamais été aussi sereine

 

CONSOLATION A POLYBIUS

La mort est la loi de l’univers

Les lamentations ne servent à rien

Grandeur oblige

La pensée de César doit soutenir Polybius

Autre remède : le travail

Le mort lui-même n’est pas à plaindre

Se réjouir de l’avoir eu serait plus juste que se plaindre de l’avoir perdu

La mort est événement normal

Polybius est entouré de consolations puissantes. Éloge de l’empereur

Supplique à l’empereur

Prosopopée de l’empereur. Exemples de courage donnés par des hommes illustres

Dernier exemple : Caligula

Dernières exhortations

Excuses de l’écrivain

Biographies Contributeurs

Sénèque

Fils de son père, le Rhéteur, Lucius Annaeus Seneca est né à Cordoue, en Espagne, autour de l’an 1 av. J.-C. La philosophie pythagoricienne de l’Alexandrin Sotion l’ayant par trop amaigri, il troqua son premier précepteur contre un second, Attale, qui lui enseigna le stoïcisme ; ensuite un long séjour en Égypte l’initia aux mystères des religions orientales. Lorsqu’il rentra à Rome, ce fut pour inaugurer une carrière politique tout en composant des dialogues et des traités philosophiques ou de savantes « Questions naturelles ». On lui attribue aussi neuf tragédies, dont les thèmes sont empruntés au répertoire grec : notamment une Médée, un Hercule furieux et un OEdipe. À Rome, Sénèque fit une ascension fulgurante, briguant la questure puis devenant tribun de la plèbe en 37-38. Proche de la cour sous Caligula, les intrigues de Messaline lui vaudront un fécond exil en Corse qui enrichira la littérature de deux touchantes « Consolations », dont une à sa mère, Helvie. Agrippine le fit rappeler en 48-49 pour en faire le précepteur de Néron et, au passage, diriger les affaires de l’empire. Parallèlement à ses charges, Sénèque développa sa philosophie dans divers traités dont le De tranquillitate animi, le De clementia, le De vita beata, le De beneficiis et le De constantia sapientis.

René Waltz

Latiniste

Table des matières